No dia 25 de janeiro de 2024, a Agência Espacial Japonesa (JAXA) divulgou imagens inéditas do solo lunar, capturadas pela sonda não-tripulada SLIM (Módulo de Pouso Inteligente para Investigar a Lua, na sigla em inglês). A sonda pousou na Lua no dia 19 de janeiro, tornando o Japão o quinto país a conseguir esse feito.
As imagens mostram um solo lunar repleto de crateras e rochas, com uma textura semelhante ao pó. A JAXA disse que as imagens são de alta qualidade e irão ajudar os cientistas a entender melhor a composição e a estrutura do solo lunar.
A sonda SLIM é um pequeno módulo, com cerca de 1,7 metro de comprimento e 2,7 metros de largura. Ele é equipado com uma câmera, um espectrômetro e um magnetômetro. A sonda foi lançada em dezembro de 2022 e passou cerca de um ano viajando para a Lua.
A missão SLIM é um marco importante para o programa espacial japonês. Ela demonstra a capacidade do Japão de pousar sondas na Lua e de coletar dados científicos valiosos.