A quimioterapia preventiva, também conhecida como quimioterapia adjuvante, é um tratamento administrado após ou, em alguns casos, antes da cirurgia em tumores localizados, ou seja, aqueles que não apresentam metástase. O objetivo é eliminar as células malignas que podem ter sido liberadas pelo tumor para outros órgãos, mesmo que não sejam detectadas por exames de imagem ou de sangue.
Kate Middleton começou a quimioterapia preventiva em fevereiro após descobrir a doença devido a um procedimento no abdômen no início deste ano. O tratamento ataca as células tumorais com o uso de medicamentos e pode ser feito de diversas formas, como aplicação intravenosa, subcutânea, intramuscular ou por via oral. A quimioterapia adjuvante é comum em diversos tipos de câncer, como colorretal, de ovário, de mama, de pulmão, de bexiga, de estômago e de pâncreas, e é recomendada em casos em que os tumores têm um risco aumentado de recorrência após a cirurgia.